Малая ягодичная мышца является глубокой мышцей, которая отводит ногу в тазобедренном суставе. Она участвует в движениях во многих видах спорта и стабилизирует таз на стороне опорной ноги при спортивной ходьбе, беге и стойке на одной ноге. При ходьбе слабость малых ягодичных мышц приводит к опущению таза на стороне переносимой ноги. Иннервируется верхним ягодичным нервом, L4-S1.